さて、外は凍えるような寒さが続く季節。
曽さんの温かい料理が恋しくて、この秋オープンした『戸塚 崎陽軒』を訪ねた。
　そこは、一見中国料理店とは思えないようなコロニアル調の邸宅風建物。ぽかぽかと木漏れ日が心地いい中庭を案内してくださった曽さんは「今日は、お粥を食べていってくださいね」と言って、さっそく厨房に向かう。
　そして、日々の忙しさに追われ、疲れ気味だったこちらの様子を気遣って、身体にやさしくてしかも元気の出るお粥を三種類作ってくださると、テーブルに運ぶなり”食べる際の極意“を教えてくれた。
「お粥は、トッピングのバリエーションを楽しむもの。レンゲでひと掬いするごとに、乗せる薬味を変えながら食べてくださいね。ひと口ずつじっくりと味わうことが、作った人への愛情ですよ」。
　左手にはレンゲ、右手にお箸と、なんとなくぎこちない動きをしながらさっそく試してみる。なるほど、食べる度に味と食感が変化して、一つのお粥をトッピングの数だけ楽しめるというわけだ。小皿に盛られたザーサイ、ネギ、生姜、香菜と、次々に具を変えてお粥に夢中になっているうちに、体はほかほかと魔法瓶のように温まり、全身の筋肉までがほぐれて、いつの間にか、すっかりリラックス。
　料理は作る人も食べる人も、お互いの愛情が大切なんですね。　
　もちろんスパイス！ 読者の為に、レシピも教えていただいたので、さっそくお試しを。それから、食べる際には”極意“もお忘れなく。